Ce petit feu arrondi en forme d'œuf est un classique du domaine Harley-Davidson, Custom et Chopper. Il sert de feu de position, ou de clignotant, et après avoir connu un très fort succès durant les années 70 et début 80, Il s'est banalisé pour être récupéré par les motos Custom et se voir très rarement utilisé sur les machines réellement transformées.

           La marque légendaire des motos Américaine, qui a fêté ses 105 années d'existence en 2008 sans interruption d'activité. C’est la plus vieille marque de motos au monde, et actuellement, c’est celle qui a le plus fort développement, avec des résultats de vente excellents. Harley-Davidson est même le numéro 1 des plus de 650 cc au Japon. Il faut le faire non ? C'est la seule marque de moto qui offre autant, au delà de ses motos. Elle offre un style de vie, elle offre cette fraternité que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Enfin toutes les motos offrent d'une part les sensations physiques qui sont énormes au guidon de ces machines, mais aussi, elle permet à l'esprit de voyager dans les grands espaces des USA. C'est tout cela la Harley-Davidson. C'est ce qui la rend inimitable.

           Un nom qui revient souvent chez Harley-Davidson, car il existe un modèle très populaire au sein de la gamme actuelle, le Softail Heritage Classic, qui était apparu en série limitée en tant que Softail Heritage Special en 1987. Mais c'est en 1981 que Harley-Davidson utilisa pour la première fois ce mot avec la Electra Glide Heritage, un modèle Electra Glide avec un aspect rétro, un simple pare-brise, une selle suspendue, des sacoches en cuir à franges et une peinture orange et olive.

          Le Harley Owners Group est l'association officielle créé par la Maison Mère, pour fidéliser les possesseurs de Harley-Davidson. Existant au niveau mondial, cette association dépend régionalement de chaque concessionnaire et se trouve donc directement rattachée à la firme Harley-Davidson. Il s'agit d'un outil promotionnel de premier ordre pour la marque, car le HOG propose de nombreuses sorties, organisations ou balades qui permettent aux HOG Members de se retrouver et de rouler entre eux. Le HOG, même s'il est décrié par une grande partie du monde Harley, n’a toutefois pas mauvaise réputation. On peut d'ailleurs faire partie du HOG, mais n'adhérer à aucun chapter. Ces derniers ne sont que les représentations locales des concessionnaires auxquels ils sont rattachés. Les Chapters, tout du moins pour la France, ont la réputation à tort ou à raison, de n’être composés que de « Rich Urban » c’est à dire de personnes de classes sociales élevées voire même très élevées, certains (abusant peut-être) vont même plus loin en disant que les Chapters sont des "pompes à fric" pour la marque. Les HOG Members sont chargés de donner une image soft et policée du motard Harley à la population non motarde à l’inverse de l’image renvoyée par les Motos-Clubs 1% et à un degré moindre, par les membres des Harley-Davidson Club. Pour beaucoup, les gens des chapters du HOG ne vivent la Biker’s life que le Week-end.  

          Un modèle de Sportster abaissé afin que les pilotes de plus petite taille puissent l'utiliser sans difficulté. Les Hugger rencontrent un bon succès auprès d'une clientèle le féminine en pleine croissance et, grâce à cette ligne abaissée, ils se prêtent facilement à une belle customisation. De plus en plus on lui donne l’appellation de Low (bas).

           Créé en 1936, le Knucklehead est le premier moteur V. Twin Harley-Davidson –moderne, c'est à dire avec les soupapes placées au sommet de la culasse et commandées par l'intermédiaire de tiges et poussoirs d'un arbre à cames placé au niveau du bas moteur, comme cela est toujours le cas aujourd'hui. Il est facilement reconnaissable par ses culasses en form de poing fermé (d'où le nom de Knucklehead) et il a existé en version 61 ci (1.000 cc), et 74 ci (1.200 cc). Pour les puristes, c’est un des plus beau moteur construit par Harley-Davidson, avec le Panhead..

         Les Gris sont les magasins travaillant sur les Harley- Davidson pour  les Customiser, les transformer, les entretenir, et en effectuant parfois la vente, sans être des concessionnaires officiels de la marque. Etant donné que Harley-Davidson et les différents logos issus de cette marque sont déposés, en théorie ils ne peuvent afficher « Spécialiste Harley-Davidson » sur leur devanture, et doivent se contenter de « Spécialiste de motos Américaines » par exemple... bien qu'il existe plusieurs exceptions (ou passe-droit ?) en France.

           Un modèle de la gamme Harley-Davidson qui est apparu à l’époque des moteurs Shovelhead et qui a continué sa carrière avec les moteurs Evolution, avant de devenir Dyna Low Rider lorsque sont apparus les Dyna Glide. Dans le langage du monde Custom un Low Rider est une machine longue et basse, souvent réalisée à partir d'une H.D. Low Rider au cadre modifié voire même rigidifié.  

          Le maître de la customisation, de la personnalisation Harley-Davidson et même de la construction de V. Twin de type Harley-Davidson Parmi le grand nombre des préparateurs spécialisés sur ce type d'engins, il s'agit du plus connu et de celui réalisant chaque année les machines les plus originales et esthétiquement les plus évoluées. Il est basé à San-Leandro en Californie. C’est quelqu’un de très accessible et gentil. Si vous passez à proximité de San-Francisco, allez faire un tour chez lui, il se fera un plaisir de vous faire visiter l’ensemble de sa boite. C’est son fils Corry qui progressivement prend la place du père, il est tout aussi compétent et gentil. Désormais des lignes de vêtements et de pièces (chers, très chers, mais splendides) sont commercialisés par Arlen NESS.

            Apparu avec la gamme de 1948, le Panhead reprend la même architecture et la même distribution à soupapes en tête que le Knucklehead, mais avec des culasses en aluminium, des poussoirs hydrauliques, et un système de lubrification modifié. Ce moteur, qui se caractérise par ses couvercles de culasses qui ressemblent à des casseroles (d'où le nom de Panhead), a été produit jusqu'en 1965 en 1.200 cc (74 ci), car la version 1.000 cc (61 ci) n'a été produite que jusqu’en 1952. C'est un des plus beau moteur Harley-Davidson avec le Knucklehead.  

             L'art de tracer des filets décoratifs à main levée  remonte à l'antiquité. Mais c'est au 19° siècle qu'un nommé Andrew MARK met au point des pinceaux avec de très longs poils qui stockent la peinture et ainsi la restitue sans être obligé de recharger. Mais c'est avec l'avènement du Hot-Rod et du custom dans la deuxième moitié du 20° siècle que des artistes préparateurs comme Von Dutch ou Ed Roth vont donner leurs lettres de noblesse à cet art. De plus au lieu de se contenter de simples filets de peinture, ils en font de véritables feux d'artifices décoratifs multicolores. Actuellement faire faire un pinstriping sur sa moto, c'est comme se faire tatouer sur le corps.

           Dans le domaine de la Harley-Davidson, du Chopper et du Custom, le "Rally" (sans E à la fin, car il s'agit d'un mot Américain), est une réunion de passionnés, un meeting, ou même une sorte de concentration motocycliste uniquement destinée aux Harley-Davidson, et se fait bien souvent sous la forme privée et sur invitation. Il s'agit d'un événement sans connotation sportive, contrairement à un « Rallye » sportif basé sur une compétition, comme le signifie ce mot Français.

          Un rigide est un cadre de moto sans suspension arrière, comme cela était le cas pour les anciennes motos. Ce type de cadre a beaucoup été utilisé pour réaliser des Choppers, et il est toujours fabriqué par des sociétés spécialisées dans les pièces destinées aux Harley-Davidson et aux Choppers. Certains propriétaires n'hésitent pas à tronçonner eux-mêmes la partie arrière de leur cadre et à la modifier afin de supprimer les suspensions tout en lui offrant l'aspect allégé dont se parent ainsi les Choppers. 

          La Road King est une version de l'Electra Glide reprenant l'ancien aspect de cette moto, c'est à dire sans son coffre et sans sa tête de fourche -Nez de cochon. Elle se contente d'un pare-brise et de sacoches, tout en étant fabriquée à partir de la base Electra Glide donc avec son excellent châssis et ses amortisseurs au Top. C’est donc une moto à vocation de tourisme à l'esthétique plus légère que l'Electra Glide et se prêtant plus facilement à une customisation. Si jusqu'au début des années 2000 la moto symbole de la marque dans l'esprit populaire c'était le Softail Héritage Classic, depuis les gens identifient une Harley Davidson à travers le Road-King.

           Des pièces moteur et même des moteurs V. Twin complets destinés aux Harley-Davidson. Il s'agit de la société fabriquant des pièces Aftermarket la plus connue, notamment grâce à ses fameux carburateurs S&S et  S&S Shorty bien adaptés aux moteurs Evolution. La réputation des produits de cette marque n’est plus à faire, c’est de la qualité à coup sûr.

          Des pièces haute performance destinées aux Harley- Davidson, mais tout en demeurant de l'Aftermarket reconnu par la marque puisqu'elles sont proposées par la firme Harley-Davidson elle-même. L’Aigle Hurleur a donc trouvé le bon créneau. Vous pouvez faire monter des pièces Screamin’ Eagle sur votre machine, la garantie constructeur continuera à être valide, ce qui n’est pas le cas avec les autres sociétés Aftermarket.

           C’est un véhicule à trois roues, fabriqué par Harley-Davidson à  partir de 1932 sur la base de son V. Twin 750 cc et plus particulièrement destiné aux administrations, aux garagistes, à la Police mais plus généralement à remplir des tâches commerciales. C'est à partir de ces types de véhicules à trois roues que seront ensuite fabriqués les Trikes avec différents types de moteurs.  

           Ce type de moteur apparaît officiellement en remplacement du Panhead en 1966 sur les Electra Glide. Il possède de nouveaux cylindres et de nouvelles culasses se rapprochant de celles utilisées sur les Sportster de l'époque, d'où lui viendra son nom de Shovel. (Pelle). En revanche, le bas moteur demeure pratiquement le même que celui utilisé sur les Panhead jusqu'en 1970, date à laquelle le générateur est remplacé par un alternateur, si bien que les carters moteur adoptent l'esthétique que nous leur connaissons toujours aujourd'hui. 

          Certains appellent ces moteurs, de 1966 à 1969, des « Early Shovelhead », sans que ce nom figure dans un quelconque document Harley-Davidson de l'époque. Les Shovelhead furent produits en 74 ci (1.200 cc, puis également en 80 ci (1.340 cc) à partir de 1978 et uniquement en 80 ci à partir de 1981. Les derniers Shovelhead fabriqués figureront au catalogue de 1984 avec un Super Glide FXE, un Low Rider FXSB, un Wide Glide G et trois Electra Glide RH, RHS et RHX. 

          Ce moteur a été « saboté » sous l’ère AMF-Harley-Davidson pour des questions de rentabilité à très court terme. Les montages ont été faits en dépit du bon sens, les normes de qualité n’étaient plus respectées. Ce qui fait que ce moteur était toujours en panne et a entraîné une réputation de moteurs pas fiables. Cette réputation toujours entretenue à dessins par les motocistes japonais, continue encore aujourd’hui, alors que la Harley-Davidson de 2006 est celle qui a le plus bas retour sous garantie, donc est la plus fiable du marché. Allez comprendre ? Le Shovel a fait vraiment un très grand tort à la marque.

         C’est un petit dosseret, placé à l'extrémité arrière de la selle, qui permet d'améliorer le confort du passager et d'arrimer quelques bagages. Les sissy-bars existent en formes, hauteurs, largeurs et finitions multiples... à choisir en fonction de l'aspect final de la moto souhaité, ou du confort passager recherché (les deux étant souvent très difficilement compatibles). Le sissy-bar du Captain America dans le film Easy Rider, qui était surdimensionné en hauteur, est resté gravé dans la mémoire collective.  

         C'est avec cette nouvelle Harley-Davidson, dont l'esthétique du cadre reprend celle d'un cadre rigide, grâce aux amortisseurs dissimulés sous le moteur, que le nouveau moteur Evolution connaît le succès dès 1984. Il équipe également les machines de type Low Rider et Electra Glide de la gamme, mais c'est avec le Softail, une moto à l'aspect Chopper, que Harley-Davidson part à la reconquête du marché après les années sombres d’AMF et du moteur ShovelHead. Le Softail sera ensuite décliné en de nombreuses versions, Custom, Heritage, et Springer, pour ne citer que les plus importantes, car les autres modèles seront ensuite dérivés de ces trois bases aux esthétiques différentes. Le Softail adopte une transmission secondaire par courroie crantée.

          Le nom du Softail provient de la partie arrière du cadre, qui est un faux rigide, et la traduction Française de Softail (Queue molle) certainement la principale raison pour laquelle je n'ai jamais vu d'Américain arborant un tatouage « Softail », seuls quelques Français ne parlant pas trop Anglais ont accepté de se faire tatouer le nom de cette moto.

          Le Softail a été, ces vingt dernières années, la gamme emblématique de chez Harley. Avec son cadre faux rigide, son moteur monté rigide dans le cadre, et des échappements qui allaient bien , c’était vraiment elle qui donnait le plus de sensations. Mais depuis l’avènement du Twin-Cam, même si le châssis est identique, même si le moteur est toujours monté rigide, Harley a installé un balancier d’équilibrage dans le moteur, tuant pratiquement toutes, pour ne pas dire toutes, les sensations moteur. Certains médisants disent même qu’elle s’est japonisée. Là c’est une vraie insulte.

           Le Sportster est actuellement la gamme d'entrée des Harley-Davidson, avec plusieurs versions de ces machines aux moteurs V. Twin possédant un carter moteur et de boîte non séparés, contrairement aux Big Twin. Ils existent actuellement en 883 cc et 1.200 cc, avec des moteurs de type Evolution. Le premier Sportster est apparu en 1957 avec un moteur de 55 ci (883 cc) avec soupapes en tête, en tant que successeur au KH Sport de 55 ci, équipé de l'ancien moteur Flathead à soupapes latérales. Il a ensuite été décliné en différentes versions plus ou moins sportives jusqu'en 1972, date à laquelle il passe à 1.000 cc (61 ci) par une augmentation de son alésage. 

          Les différents modèles poursuivront, leur carrière jusqu'en 1985, et seront remplacés par les Sportster 883 et 1.100 en 1986, dotés du nouveau moteur Evolution et d'une nouvelle partie cycle. Le modèle 1.100 ne rencontrant pas le succès escompté au regard du rapport différence de prix/performances avec le 883, il est remplacé par un 1.200 cc dès 1988. Les Sportster adopteront une boîte de vitesse à 5 rapports et une transmission par courroie crantée à partir de 1991 en modèles 1.200 et 883 Deluxe, alors que le Hugger et le 883 de base ne viendront à la courroie qu'en 1993. Ils fêteront leur 50ème anniversaire en 2007. Ce n'est pas banal.  

           Ce mot, qui signifie ressort, est également utilisé pour désigner un modèle de Harley-Davidson équipé d'une fourche « Springer », c'est à dire un ancien concept remis au goût du jour par Harley-Davidson en 1988, reposant sur un principe de fourche à parallélogramme avec ressorts apparents en haut de la fourche. Réalisé à partir d'une base Softail, cette machine a ensuite donné naissance à la Bad-Boy qui utilise le même concept de fourche.

           Cette petite ville du Sud Dakota, de seulement 6.000 habitants, accueille chaque année, début août, un immense rassemblement de plusieurs centaines de milliers (500 000 en moyenne) de Bikers, pour une semaine de fêtes et de balades au cœur du pays Indien Sioux et dans les fameuses Collines Noires (Black Hills) Le Rally Black Hills de Sturgis se déroule toujours à la mi-Août sur une semaine. Contrairement aux concentrations classiques ou Daytona, les gens ne restent pas dans Sturgis, il rayonnent dans la région qui est une des plus belles des USA, à la découverte du Parc Yellowstone, du Devils Tower, des Four Faces du Mount Rushmore, de la sculpture du Crazy Horse, des Badlands etc……    

          Sturgis est également le nom donné à une Harley-Davidson en 1980 basée sur un Low Rider, et commémorant les 40 ans de cette manifestation. Dotée d'un moteur Shovelhead et de transmissions primaire et secondaire à courroie elle était entièrement noire, afin de souligner l'esprit rebelle et beaucoup plus sauvage de cette manifestation par rapport à celle de Daytona. Elle fut produite jusqu'en 1982 et est devenue un collector s’arrachant à prix d’or. En 1991 un nouveau modèle Sturgis est fabriqué avec la base Dyna Glide afin de commémorer les 50 ans de Sturgis.

          Le Super Glide que nous connaissons actuellement est en fait un Low Rider disposant d'équipements différents afin de demeurer à un prix attractif. Le premier Super Glide est apparu en 1971, avec un style très original pour l'époque en étant basé sur un cadre de RH, un moteur Big Twin sans démarreur électrique, une boite Big Twin, et une fourche de Sportster. Il suivra ensuite l'évolution moteur des autres Big Twin.

          C’est le marché aux puces des pièces et accessoires des motos anciennes, ou plus ou moins récentes, surtout quand il s'agit des Harley-Davidson. Par contre il faut faire attention, certaines pièces de motos volées, sont écoulées sur ce type de marché, bien sûr à des prix défiant toute concurrence.

         Ce type de guidon est un autre standard, qui connut un fort succès en tant que guidon adaptable, et qui revient très fortement avec des esthétiques beaucoup plus travaillées, mais en conservant son principe de base de guidon dont la forme se rapproche d'un T.

        Veut dire Pierre Tombale en anglais. A l'origine c'est le nom qui a été donné au feu arrière des Harley de 1947 à 1954. Sa forme fait penser effectivement à une pierre tombale. Ce feu dont le corps est fondu dans un alliage de zinc était la réponse de chez HD à l'obligation d'intégrer un réflecteur dans les optiques arrières. Il existe deux versions du Tombstone celle de 1947 et 48 dont la patte de support de la plaque est fixée au feu par des écrous alors que pour la version 1949-54 ce sont des rivets. Ces optiques si elles sont authentiques seront toujours en verre et portent l'inscription en relief Harley-Davidson.

        Un véhicule à trois Roues, inspiré des anciens Servi-Cars Harley-Davidson, qui est propulsé par des moteurs aussi variés qu'imaginables. Ces derniers sont aussi bien issus du domaine moto que voiture, pour des conceptions de Trikes très différentes. Cette machine si elle est sympa au niveau du look, cumule tous les embêtements de la moto et de la voiture. A son bord on n’est pas protégé des intempéries et comme son gabarit est le même qu’une voiture, on n’a pas l’agilité et la facilité de déplacement d’une moto.

           La Wide Glide est un modèle de Harley-Davidson, qui est apparu en 1980 au catalogue Harley-Davidson, sur la base d'un Low Rider équipé d'une fourche monté avec des tés larges, d'où œ nom de « Wide Glide » (large fourche). La Wide Glide demeurera avec un moteur Shovelhead jusqu'en 1984, avant d'adopter le moteur Evolution en 1985 et de disparaître de la gamme en 1987. Il faudra attendre 1993 pour qu'un modèle Wide Glide revienne au catalogue Harley-Davidson, sur la base d'une Dyna Glide.